PWM vs DC : quel ventilateur est le meilleur pour le refroidissement des PC ?

Choisir entre les ventilateurs de boîtier PWM et DC peut prêter à confusion, mais c'est important pour les performances optimales de votre ordinateur.

En général, les ventilateurs PWM sont plus silencieux, plus contrôlables et plus durables que les ventilateurs DC. Cependant, si vous disposez d'un budget limité ou si vous construisez un PC où des vitesses de ventilateur constantes sont nécessaires, les ventilateurs DC fonctionnent aussi bien que les ventilateurs PWM. Nous expliquerons ci-dessous ce que tout cela signifie et les principales différences entre les deux types de ventilateurs.

Lectures complémentaires :Comment configurer les ventilateurs de votre PC pour un refroidissement maximal

Un ventilateur DC est un ventilateur d'ordinateur qui fonctionne avec du courant continu provenant de l'alimentation du PC ou via votre carte mère. Ce type de ventilateur utilise un connecteur à trois broches avec une broche d'alimentation ainsi qu'une broche de masse et une sortie de signal.

Les deux premières broches fournissent de l'énergie, tandis que la sortie du signal lit des informations sur la vitesse des pales du ventilateur (on l'appelle souvent la broche du tachymètre). Cela permet à votre PC de surveiller la vitesse des ventilateurs et de vous avertir lorsqu'un ventilateur s'arrête de fonctionner.

Les ventilateurs DC peuvent fonctionner soit à vitesse constante, soit à vitesse variable. La carte mère prend le contrôle. À des vitesses inférieures, la carte mère envoie moins de tension au ventilateur. La tension typique des ventilateurs DC est de 12 volts, mais il existe également des modèles avec des tensions allant de 5 à 48 volts.

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Les fans de DC ont toujours leur raison d'être, car ils constituent le choix le meilleur et le plus rentable pour certains scénarios.

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Un ventilateur PWM est essentiellement un ventilateur DC avec une broche supplémentaire, mais qui change fondamentalement la façon dont le ventilateur fonctionne. Cette quatrième broche transmet ce que l'on appelle un signal de modulation de largeur d'impulsion (PWM), qui allume et éteint rapidement le ventilateur.

Alors que les ventilateurs DC utilisent différents courants pour contrôler la vitesse des ventilateurs, les modèles PWM utilisent uniquement une tension constante, généralement 12 volts. Pour contrôler la vitesse du ventilateur, le signal PWM allume et éteint le ventilateur plusieurs milliers de fois par seconde. Cela peut ne pas sembler efficace. Cependant, les ventilateurs PWM offrent un contrôle beaucoup plus précis sur la vitesse exacte du ventilateur.

Comme mentionné ci-dessus, les ventilateurs DC et PWM peuvent faire varier leur vitesse. Cependant, un ventilateur PWM peut être contrôlé avec plus de précision.

Les différences significatives entre les deux types de ventilateurs résident moins dans leurs performances que dans leur mode de fonctionnement : les ventilateurs DC ont une vitesse minimale. Si la tension est trop basse, ce type de ventilateur peut caler. Avec les ventilateurs PWM, en revanche, la tension reste constante car le PWM contrôle directement le moteur du ventilateur. Ici, vous n'avez pas à vous soucier d'un arrêt.

Cela signifie également que les ventilateurs PWM peuvent généralement tourner plus lentement que leurs homologues DC. Si un ordinateur n’a pas besoin de beaucoup de refroidissement, la rotation plus lente des ventilateurs entraîne moins de bruit. Donc dans l’ensemble, les ventilateurs PWM sont plus silencieux que les ventilateurs DC. Parce qu’ils peuvent ralentir plus facilement, les ventilateurs PWM s’usent généralement moins. Bien entendu, cela varie en fonction du fabricant et de l'application, mais les ventilateurs PWM durent généralement plus longtemps que les variantes DC.

Lors de la recherche de ventilateurs adaptés, la carte mère joue un rôle important : les ventilateurs DC nécessitent trois broches. Les ventilateurs PWM nécessitent quatre broches disponibles.

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Un autre domaine dans lequel la tension variable des ventilateurs DC pose problème : les niveaux de bruit susmentionnés. Les ventilateurs CC fonctionnant à une tension inférieure à leur tension normale de 12 volts produisent du bruit électrique. Si vous utilisez votre ordinateur pour la production audio, ce bruit peut constituer un gros problème.

Alors, quel type de ventilateur est le meilleur ? Malgré les avantages évidents des ventilateurs PWM, les ventilateurs DC sont inclus dans la plupart des PC pré-construits. Même les boîtiers avec ventilateurs intégrés utilisent généralement des ventilateurs DC au lieu de PWM. Cela est principalement dû au coût, car les ventilateurs DC sont moins chers. Cependant, les ventilateurs DC ne sont pas seulement l’option la moins chère. Si vous construisez un PC avec une charge de travail régulière, les ventilateurs CC à vitesse constante offrent des performances de refroidissement suffisantes ainsi qu'une durée de vie relativement longue.

Pour ceux qui recherchent autant de contrôle que possible sur leur PC, le PWM est généralement la solution. Même s'il faut investir un peu plus, vous économisez sur le long terme grâce à la longue durée de vie des ventilateurs PWM. Ils constituent également le meilleur choix pour les configurations PC silencieuses.